CoD: Vanguard im Test: Die authentischste Geschichte der CoD-Reihe (2024)

Der November ist da: Das bedeutet, die ersten Spekulatius und Schoko-Nikolause sind in Supermärkten zu finden. Das Wetter wird schlechter und vorweihnachtliche Stimmung kommt so langsam auf.

Außerdem steht der November für Call of Duty. Bis auf wenige Ausnahmen lässt Activision die Shooter-Marke immer in diesem Zeitraum auf die breite Masse los. Auch im Jahr 2021 ändert sich daran nichts. Mit Call of Duty: Vanguard (jetzt kaufen 29,34 € ) verschlägt es die Reihe zum ersten Mal seit vier Jahren wieder in die Zeit des Zweiten Weltkriegs.

Wie zuletzt bei CoD: World War 2 bringt das Entwicklerstudio Sledgehammer Games den First-Person-Shooter zurück in die größte Krise der Menschheitsgeschichte. Nachdem der letzte Titel der Reihe, Black Ops: Cold War, die Gemüter gespaltet hatte, haben es sich die Entwickler zur Aufgabe gemacht, das Franchise wiederaufleben zu lassen.

Neben einer sehr düsteren und persönlichen Kampagne wurden in Vanguard nämlich auch wieder der Multiplayer- und Zombies-Modus auf Vordermann gebracht.

Acht Fäuste für ein Halleluja

Die Story dreht sich um ein Vierergespann, darunter ihr Anführer Seargent Arthur Kingsley. Der Brite mit afrikanischen Wurzeln ist der Kopf der Spezialeinheit, deren Persönlichkeiten in der actiongeladenen, etwa sechsstündigen Kampagne im Mittelpunkt stehen.

Quelle: PC GamesPolina Petrova wird von den Deutschen ehrfürchtig nur Lady Nachtigall genannt.Während eines Einsatzes in Hamburg im April 1945 werden Kingsley und der Rest des Quartetts, bestehend aus der sowjetischen Scharfschützin Polina Petrova, dem Austrailer Lucas Riggs und dem Amerikaner Wade Jackson, vom Direktor der GESTAPO und Antagonisten Hinrich Friesinger gefangen genommen und in ein Berliner Gefängnis gebracht.

Während wir in Rückblicken einschneidende Erlebnisse unserer vier Helden im Verlauf des Zweiten Weltkriegs spielen dürfen, entwickelt sich hinter Gittern ein Katz-und-Maus-Verhörspiel zwischen unserer Spezialeinheit und einem gewissen Jannick Richter. Der Gehilfe von Friesinger wird von niemand Geringerem als "Herr der Ringe"-Star Dominic Monaghan verkörpert.

Im Verlauf der Story kommen unsere Charaktere einem Geheimprojekt der Nazis namens Phönix auf die Schliche. Mehr wollen wir hier nicht verraten, schließlich kann die Kampagne von Vanguard von Anfang an überzeugen und wir wollen nichts vorwegnehmen.

Wahre Vorbilder

Überraschte Black Ops: Cold War noch mit Knobeleien und Handlungswendungen, stehen in diesem Jahr die interessant geschriebenen Figuren im Vordergrund. Zwar erzählt die Kampagne eine fiktive Geschichte, doch unsere vier spielbaren Charaktere sind von echten Soldaten historisch inspiriert.

Mit Sidney Cornell, Ljudmila Pawlitschenko, Charles Upham und Vernon "Mike" Micheel schnappt sich Sledgehammer Games vier Kriegshelden der Alliierten und wandelt sie in Videospiel-Figuren um.

Trotzdem schafft es das Spiel, authentisch zu bleiben und nie ins Lächerliche oder Absurde abzudriften. Die Geschichte ist allgemein sehr düster und persönlich gehalten. So erfahren wir in den Rückblicks-Missionen, wie unsere Charaktere zu den Menschen wurden, die sie nun in der Berliner Gefängniszelle sind.

Quelle: PC GamesTrostlos und tödlich. Auch in Nordafrika fanden verheerende Kämpfe während des Zweiten Weltkrieges statt.Dabei kämpfen wir an allen Fronten des Zweiten Weltkriegs und auch reale Schlachten aus der Vergangenheit, wie Midway oder El Alamein, spielen eine Rolle. Unsere vier Hauptfiguren haben Ecken und Kanten, bereits viel durchgemacht und kommen nicht rüber wie Supersoldaten à la Captain Price aus Modern Warfare. Das stärkt ihre Persönlichkeiten und die Glaubwürdigkeit.

Unsere Gegenspieler agieren dagegen sehr unterschiedlich. Während wir die Rolle des Jannick Richter äußerst interessant finden, kommt uns Friesinger wie ein Super-Nazi-Bösewicht vor, der die Welt einfach nur brennen sehen möchte und gegen jeden 0815-Charakter austauschbar wäre.

Das ist sehr schade, denn die Kampagne von Vanguard hätte einen besser geschriebenen, charismatischeren Bösewicht verdient gehabt.

Nichts für schwache Nerven

Wenn wir schon über den Antagonisten sprechen, kommen wir nicht an der allgemeinen Grundstimmung vorbei. Der Zweite Weltkrieg war dreckig und brutal. Genau das fängt Sledgehammer Games mit Vanguard gut ein. In den Kämpfen fliegen schon mal Körperteile durch die Luft, Menschen werden mit Flammenwerfern verbrannt und auch Folterszenen deutet das Spiel an.

Quelle: PC GamesUnser Widersacher Hinrich Friesinger möchte den Zweiten Weltkrieg mithilfe von Projekt Phönix doch noch zu Gunsten der Deutschen entscheiden.Provozierte Kontroversen wie in etlichen der Vorgänger gibt es aber nicht. Das ist auch richtig und wichtig, um nicht über das Ziel hinauszuschießen. Die allgegenwärtige Symbolik mit Nazi-Zeichen en masse reicht völlig aus, um die Immersion in Vanguard hochzuhalten und die dunklen Jahre des Zweiten Weltkriegs einzufangen.

Abgeschaut von den Besten

Um die damalige Zeit besser darzustellen, wurde auch das Gameplay des Shooters verlangsamt. Waffen fühlen sich unhandlicher an und auch das Nachladen braucht deutlich länger. Dennoch bleibt das Waffenhandling auch in Vanguard eine der großen Stärken von Call of Duty.

An einigen anderen Stellen hat sich Sledgahmmer dagegen von anderen Spielen inspirieren lassen. Manche Storyabschnitte erinnern stark an Titel wie Uncharted oder The Last of Us, nur eben aus der Ego-Perspektive.

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